Принцип роботи дизель-генератора є продовженням принципу роботи двигуна внутрішнього згоряння. Дизельне паливо надходить у циліндр через паливну систему, змішується з повітрям і стискається під дією високої температури та тиску з утворенням горючої суміші. Згодом паливний інжектор впорскує дизельне паливо в стиснений газ, і дизель{2}}повітряна суміш запалюється під високим тиском, утворюючи газ високої-температури під високим{4}}тиском, який приводить у рух поршень. Рух поршня вгору-і-вниз, у свою чергу, змушує генератор обертатися через колінчастий вал, таким чином перетворюючи його в електричну енергію.
